Anh em hâm mộ bóng đá Anh ở Việt Nam mình thường chỉ “quay cuồng” với Ngoại hạng Anh, Premier League nọ kia. Nhưng mà, bóng đá xứ sở sương mù còn vô vàn câu chuyện hay ho từ các giải đấu hạng dưới, nơi những CLB nhỏ bé nhưng đầy bản sắc vẫn miệt mài chiến đấu. Hôm nay, nhandinh24h.net sẽ đưa anh em đến một nơi như thế: Sân vận động Longmead – “tổ ấm” của Tonbridge Angels, một CLB chẳng mấy khi được lên mặt báo nhưng lại mang trong mình cả một bề dày lịch sử và những nét rất riêng của bóng đá cộng đồng. Cùng “bóc tách” xem Longmead và The Angels có gì đặc biệt nhé!
Longmead – Nơi Lịch Sử Sống Lại Từ Tro Tàn Angel Ground
Chuyện là, sân Longmead này được Hội đồng Tonbridge and Malling xây dựng vào năm 1980, nhằm thay thế cho Angel Ground huyền thoại, nơi mà chính quyền địa phương “nhăm nhe” biến thành một trung tâm mua sắm sầm uất. Tất nhiên, Tonbridge Angels, lúc đó là chủ nhà của Angel Ground, phản đối kịch liệt. Họ thậm chí còn kiện tụng nhưng bất thành. Thế là, Longmead được dựng lên như một kiểu “đền bù” cho nỗi đau mất nhà của CLB.
Từ Angel Ground đến Longmead: Một cuộc di cư đầy duyên nợ
Cái Angel Ground ngày xưa ấy, nó không chỉ là sân bóng đá đâu, anh em ạ! Giữa năm 1869 và 1939, đây còn là nơi tổ chức các trận đấu cricket hạng nhất của hạt Kent nữa cơ. Vị trí “đắc địa” ngay trung tâm Tonbridge chính là lý do khiến nó bị “thịt” để xây trung tâm thương mại. Còn Tonbridge Football Club thì thành lập năm 1947, và hai năm sau, họ thêm chữ “Angels” vào tên CLB khi bắt đầu đá ở Angel Ground. Thấy chưa, hai cái tên này gắn bó khăng khít đến mức nào, bảo sao Angels lại “khó ở” khi phải rời đi đến vậy.
Tonbridge Angels: Không Chỉ Là Một CLB Hạng Dưới Bình Thường
Suốt chiều dài lịch sử, Tonbridge Angels chủ yếu “lênh đênh” ở các giải đấu hạng thấp. Thế nhưng, đừng tưởng họ tầm thường nhé! Rất nhiều cái tên “không phải dạng vừa” đã từng đi qua đây, trở thành một phần của lịch sử CLB.
Những cái tên “không phải dạng vừa” từng khoác áo Angels
Nghe tên mấy cựu cầu thủ này, đảm bảo anh em sẽ “mắt tròn mắt dẹt”:
- Malcolm Macdonald: Anh này sau này nổi tiếng đến mức được triệu tập lên ĐTQG Anh luôn đấy.
- Ron Saunders: Ông thầy này còn “khủng” hơn, từng giúp Aston Villa vô địch giải đấu hàng đầu nước Anh (tiền thân Ngoại hạng Anh) trên cương vị HLV trưởng.
- Roy Hodgson: Cựu thuyền trưởng của Liverpool, ĐT Anh, Crystal Palace… Chắc chắn ai cũng biết bác này rồi đúng không? Thấy chưa, Tonbridge Angels cũng đâu phải dạng vừa đâu!
Sổ Tay Thông Số: Longmead và Tonbridge Angels Qua Con Số
Để anh em dễ hình dung, đây là vài con số “biết nói” về sân Longmead và CLB Tonbridge Angels:
| Longmead Stadium Stats | |
|---|---|
| Năm Khai Trương | 1980 |
| Sức Chứa | 3000 |
| Lượng Khán Giả Trung Bình | 1105 |
| Kỷ Lục Khán Giả | 2806 (Tonbridge Angels v Maidstone United (26/12/2023)) |
| Kích Thước Sân | 100 x 64 mét (6400 m²) |
| Biệt Danh | Longmead |
| Chủ Sở Hữu | Hội đồng Tonbridge and Malling |
| Nhà Tài Trợ | Halcyon Wealth |
| CLB Chủ Nhà | Tonbridge Angels |
| Tonbridge Angels Stats | |
|---|---|
| Năm Thành Lập | 1947 |
| Biệt Danh | The Angels |
| Linh Vật CLB | Harold Angel |
| Đối Thủ Lâu Đời | Dartford |
| Sân Vận Động Cũ | Angel Ground |
| Màu Áo Thi Đấu | Xanh & Trắng (Sân nhà) / Xanh ngọc & Xanh (Sân khách) |
| Nhà Tài Trợ Áo Đấu | Fernham Homes |
| Chủ Sở Hữu Đội Bóng | CLB Cộng Đồng |
| Ghi Bàn Kỷ Lục | Phil Stonebridge (133 bàn) |
| Ra Sân Kỷ Lục | Mark Gillham (518 trận) |
“Thực Mục Sở Thị” Longmead: Góc Nhìn Từ Khán Đài
Nói thật với anh em, sân Longmead khá là “cơ bản” về mặt tiện nghi. Hai khán đài phía sau cầu môn trông hao hao nhau, đều có mái che và các khu vực đứng bằng phẳng ở hai bên. Khán đài chính thì có ghế ngồi toàn bộ, chạy dọc theo một bên sân. Còn phía đối diện thì hầu như lộ thiên, chỉ có một cấu trúc nhỏ có mái che dùng làm khu vực dành cho ban giám đốc. Một vẻ đẹp bình dị và đúng chất bóng đá “địa phương”.
Những hàng ghế trống đơn sơ bên trong sân Longmead, sẵn sàng chờ đón người hâm mộ Tonbridge Angels
Góc nhìn khán đài Longmead, nơi cổ động viên Tonbridge Angels thường tụ họp cổ vũ đội nhà
Cổng vào sân vận động Longmead, điểm đến quen thuộc của các fan Tonbridge Angels vào ngày có trận đấu
Sơ đồ chỗ ngồi sân vận động Longmead, giúp người hâm mộ dễ dàng tìm vị trí khán đài
Chuyện Giá Vé và Hành Trình Phát Triển Của Angels
Như đã kể, Tonbridge Football Club ra đời năm 1947, và hai năm sau chính thức đổi tên thành Tonbridge Angels khi “đặt chân” tới Angel Ground. Cái ý tưởng thành lập đội bóng này đến từ một doanh nhân địa phương tên là Herbert Portch. Họ là một trong bốn CLB được bầu vào Southern Football League mùa giải 1948-1949. Ngay trận đấu đầu tiên gặp Hastings United, có tới khoảng 5.000 người kéo đến xem, và đội khách thắng 2-1. Mãi đến những năm 1950, CLB mới bắt đầu có chút tiến bộ.
Mùa giải 1972-1973 là một cột mốc đáng nhớ khi Angels giành quyền thăng hạng lên Premier Division (Southern League) với vị trí á quân, đồng thời lọt vào vòng 1 Cúp FA. Tuy nhiên, chỉ vài năm sau đó, CLB gặp khó khăn tài chính và phải tự nguyện giải thể. Tonbridge Angels đã trải qua không ít thăng trầm, nhưng cũng có những chiến tích “ngẩng cao đầu”, như chiến thắng trước Metropolitan Police năm 2019 giúp họ giành “Step 3 Super Play-Off” và thăng hạng lên National League South – thứ hạng cao nhất mà CLB từng đạt được trong hệ thống bóng đá Anh.
Mua Vé Xem Angels “Đá”: Dễ Như Ăn Kẹo!
Nếu anh em nào muốn ghé thăm Longmead và “mục sở thị” các trận đấu của Tonbridge Angels, thì đơn giản nhất là tìm trên website “xịn sò” của CLB. Anh em có thể chọn số lượng vé và hạng tuổi mong muốn. Hoặc tiện hơn, cứ đến thẳng cổng sân vào ngày có trận đấu mà mua vé tại quầy là xong!
Hướng Dẫn “Hành Hương” Đến Longmead: Chi Tiết Từ A Đến Z
Cho anh em nào có ý định “xách ba lô lên và đi” đến Longmead, đây là hướng dẫn chi tiết từ A đến Z:
- Bằng tàu hỏa: Ga tàu Tonbridge cách sân khoảng 2 dặm (khoảng 3.2 km). Từ đây có các chuyến tàu đi London Charing Cross, Redhill và Dover Priory.
- Bằng xe buýt: Trạm dừng gần sân nhất là Cage Green, The Pinnacles. Các tuyến xe buýt số 208, 218, 219 và 222 đều dừng ở đây. Từ trạm dừng, anh em chỉ cần đi bộ xuống dốc một đoạn ngắn là tới sân.
- Bằng ô tô: Nếu anh em tự lái, cứ bật GPS lên và đi theo chỉ dẫn là chuẩn nhất. Nếu từ phía Bắc đến, anh em nên đi theo đường M25 rồi rẽ vào A21, sau đó rời A21 khi thấy biển chỉ dẫn Hildenborough hoặc B245. Đến gần hơn, anh em sẽ bắt đầu thấy biển chỉ dẫn Tonbridge Farm Sportsground.
- Bằng máy bay: Sân bay London Gatwick cách Tonbridge khoảng 20 dặm (khoảng 32 km), đây là lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, bất kỳ sân bay nào ở London cũng đều tiện cho việc di chuyển đến Tonbridge thôi.
- Bằng taxi: Vì ga tàu khá gần sân, nên anh em đi taxi từ ga đến sân chắc chắn không tốn quá 10 bảng đâu, trừ khi kẹt xe kinh khủng.
Chỗ Đậu Xe: Đừng Lo Thiếu Chỗ!
Sân Longmead có một bãi đậu xe lớn, hoàn toàn miễn phí, nên đây luôn là lựa chọn số một nếu anh em lái xe đến xem Tonbridge Angels “đá”. Tất nhiên, anh em cũng có thể đậu xe trên các con phố xung quanh sân, nhưng nhớ là phải “tôn trọng” người dân địa phương nhé!
Ghé Pub Trước Trận: Trải Nghiệm Chuẩn Fan Anh!
Đến Anh xem bóng mà không ghé pub trước trận thì còn gì là “chuẩn bài” nữa! Dưới đây là vài gợi ý pub “xịn xò” gần Longmead cho anh em:
The Royal Oak: Nơi Gặp Gỡ Bạn Bè
- Địa chỉ: Royal Oak, 82 Shipbourne Road, Tonbridge, TN10 3ED
- Nếu anh em muốn nhâm nhi chút đồ uống và có thể thưởng thức nhạc sống trước khi đến sân, The Royal Oak trên Shipbourne Road là một lựa chọn tuyệt vời với không khí thân thiện. Ở đây có cả bàn phi tiêu và bàn bida nếu anh em thích chơi mấy trò này. Tuy nhiên, đừng mong đợi có màn hình chiếu bóng đá hay đồ ăn “hoành tráng” nhé, chủ yếu là đồ ăn vặt thôi. Nhưng các loại đồ uống “kinh điển” của một quán pub thì có đủ cả.
Ye Olde Chequers Inn: Vừa Xem Bóng, Vừa Nhâm Nhi
- Địa chỉ: 122 High Street, Tonbridge, TN9 1AS
- Nếu anh em biết chắc có một trận đấu lớn đang diễn ra trước khi đến xem Tonbridge Angels, thì Ye Olde Chequers Inn chính là nơi cần đến, bởi đây có chiếu thể thao trực tiếp! Quán nằm trong một tòa nhà đúng kiểu “cổ kính” như cái tên của nó vậy. Đồ uống thì đủ loại, từ những loại bia thủ công thú vị cho đến lager và rượu mạnh hay đồ uống giải khát. Quan trọng hơn, anh em còn có thể “chén” vài món ăn ngon lành nếu thấy đói bụng.
The Ivy House Tonbridge: Thư Giãn Phong Cách
- Địa chỉ: 199 High Street, Tonbridge, TN9 1BW
- Muốn tìm một nơi có chút “cá tính” trước khi vào sân? The Ivy House chắc chắn phải có trong danh sách của anh em rồi! Với những xà gỗ sồi và phong cách trang trí cổ điển, tòa nhà từng là trạm thu phí này đã được biến hóa thành một gastropub (quán pub có phục vụ đồ ăn ngon) xinh xắn, hứa hẹn một không khí ấm cúng và vô vàn lựa chọn đồ ăn thức uống tuyệt vời. Nếu trời đẹp, anh em có thể ra khu vực ngoài trời “xịn xò” để tận hưởng không khí trong lành.
Longmead và Tonbridge Angels là một lát cắt nhỏ nhưng đầy màu sắc về bức tranh bóng đá Anh, nơi niềm đam mê vẫn cháy bỏng dù không có ánh đèn sân khấu Premier League. Từ một sân vận động giản dị đến những câu chuyện về các cựu cầu thủ “số má” hay hành trình đầy gian khó của một CLB cộng đồng, tất cả đều tạo nên một góc nhìn rất riêng về bóng đá Anh. Hy vọng bài viết này đã mang đến cho anh em những thông tin thú vị và cái nhìn sâu hơn về một phần “chìm” của túc cầu xứ sở sương mù. Anh em nghĩ sao về những CLB như Tonbridge Angels? Liệu có những đội bóng “vô danh” nào khác ở Anh mà anh em muốn khám phá không? Cùng chia sẻ ở phần bình luận nhé!
