Khi nhắc đến bóng đá Anh, chắc hẳn anh em hâm mộ chúng ta thường nghĩ ngay đến Ngoại hạng Anh với những sân vận động hoành tráng, cầu thủ đẳng cấp thế giới. Nhưng sâu trong lòng xứ sở sương mù, vẫn còn đó những “viên ngọc ẩn” – những sân đấu nhỏ bé, giản dị nhưng mang đậm giá trị lịch sử, là linh hồn của các đội bóng hạng thấp. Một trong số đó chính là Cressing Road, sân nhà của câu lạc bộ Braintree Town FC. Đây không chỉ là một bãi cỏ với mấy cái khung thành, mà là nơi chứng kiến bao nhiêu thăng trầm, bao nhiêu niềm vui nỗi buồn của một cộng đồng yêu bóng đá thực thụ.
Toàn cảnh sân Cressing Road nhìn từ khán đài, thể hiện vẻ đẹp giản dị của ngôi nhà Braintree Town FC
Ban đầu được xây dựng bởi công ty Crittall Windows vào năm 1923 với mục đích là một sân thể thao đa năng, Cressing Road ngày nay được biết đến với tên gọi The Rare Breed Meat Co. Stadium nhờ một hợp đồng tài trợ. Ngay từ những ngày đầu khai trương, sân đã có một đường chạy bằng xỉ than dài khoảng 400 mét. Trận bóng đá đầu tiên diễn ra tại đây vào ngày 15 tháng 9 năm 1923, và từ đó, sân đấu này đã trải qua nhiều đợt cải tạo, đặc biệt là sau giai đoạn xuống cấp trầm trọng vào giữa những năm 1970, buộc câu lạc bộ phải tạm thời “tá túc” ở các sân khác trong khu vực.
Braintree Town FC: Hành trình từ “Manor Works” đến “The Iron”
Câu lạc bộ Braintree Town FC, mà các fan còn gọi thân mật là “The Iron”, được thành lập từ năm 1898 với cái tên Manor Works, ban đầu là đội bóng của chính công ty Crittall Windows. Đội bóng này đã tiếp quản lịch thi đấu của một đội bóng địa phương khác là Braintree Football Club. Đến năm 1921, để củng cố mối liên hệ với công ty mẹ, đội bóng đổi tên thành Crittall Athletic. Mãi đến năm 1968, cái tên Braintree Town mới dần hình thành khi họ đổi thành Braintree & Crittall Athletic, rồi sau đó là Braintree FC vào năm 1981, và cuối cùng chính thức thêm từ “Town” vào năm 1982. Dù trải qua bao nhiêu lần đổi tên, trên sân cỏ, đội bóng vẫn luôn nếm trải đủ hương vị thăng trầm của một câu lạc bộ bóng đá Anh, từ những chiến thắng vang dội đến những thất bại đáng tiếc.
Những con số thú vị về Cressing Road và Braintree Town
Để anh em dễ hình dung hơn về “ngôi nhà” và “gia đình” Braintree Town, cùng điểm qua những thống kê thú vị dưới đây nhé:
| Thống kê sân Cressing Road | |
|---|---|
| Năm khai trương | 1923 |
| Sức chứa | 4.222 chỗ |
| Lượng khán giả trung bình | 679 người |
| Kỷ lục khán giả | 6.000 người (trận Rayleigh Athletic v Saffron Walden, 1926) |
| Kích thước sân | 101 x 64 mét (6.464 m²) |
| Nhà tài trợ tên sân hiện tại | Rare Breed Meat Co. |
| Câu lạc bộ chủ quản | Braintree Town |
| Trận đấu đầu tiên | Crittall Athletic v Great Leighs (15/09/1923) |
| Thống kê Braintree Town FC | |
|---|---|
| Năm thành lập | 1898 |
| Biệt danh | The Iron (Những người Sắt) |
| Đối thủ chính | Colchester United |
| Các sân đã từng sử dụng | Fair Field, Spaldings Meadow, Scraley Road, Tabor Avenue, Courtaulds Sports Ground |
| Trang phục thi đấu | Cam, Xanh & Trắng (sân nhà) / Xanh lá & Xanh dương (sân khách) |
| Nhà tài trợ áo đấu | Andreas Carter Sports |
| Chủ sở hữu | Braintree Town Football Club Limited |
| Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Chris Guy (211 bàn) |
| Cầu thủ ra sân kỷ lục | Brad Quinton (546 trận) |
Khám phá các khán đài tại Cressing Road
Sân Cressing Road được chia thành bốn khán đài chính, mỗi nơi mang một đặc điểm riêng biệt, tạo nên không khí rất riêng cho mỗi trận đấu:
Main Stand – Nơi “trái tim” sân nhà đập
Đây là khán đài có mái che duy nhất của sân, với 552 ghế ngồi và một phần khu vực đứng cho người hâm mộ. Main Stand thường là nơi tập trung của các cổ động viên muốn có chỗ ngồi thoải mái và tầm nhìn bao quát nhất trận đấu.
Khu vực khán đài có mái che tại sân Cressing Road, nơi fan Braintree Town cổ vũ
Clubhouse End và Quad End – Khu vực sôi động của CĐV
Hai khán đài này đều là khu vực đứng, không có mái che, và thường rất sôi động. Clubhouse End có thể chứa hơn 1.100 người, trong khi Quad End, cũng là một khán đài đứng ngoài trời, có sức chứa hơn 1.400 cổ động viên. Đây là nơi lý tưởng cho những ai muốn hòa mình vào không khí cuồng nhiệt và đứng cổ vũ hết mình.
Cressing Road Side – Khán đài dọc sân đầy sức hút
Khán đài này chạy dọc theo chiều dài sân, cũng là khu vực đứng với sức chứa 1.130 người. Điều đặc biệt là có 755 chỗ trong số đó được che phủ, giúp fan đỡ phải lo lắng khi thời tiết “ẩm ương” kiểu Anh.
Khán đài dành cho người hâm mộ tại Cressing Road, nơi diễn ra những pha bóng kịch tính của Braintree Town
Thông tin vé và cách sở hữu
Vậy muốn đến sân Cressing Road để xem Braintree Town thi đấu thì mua vé thế nào? Về cơ bản, giá vé sẽ tùy thuộc vào từng đối tượng, chứ không phân biệt vị trí ngồi trong sân.
- Vé người lớn: 10 Bảng
- Vé ưu đãi (Concession): 10 Bảng
- Vé dưới 18 tuổi: 5 Bảng (Vé này chỉ cho phép vào sân chung, nên các bạn trẻ sẽ được xếp vào các khu vực đứng).
Cách mua vé khá “cổ điển” ở Cressing Road. Website của Braintree Town chưa được hiện đại hóa lắm (có vẻ như vẫn giữ phong cách từ những năm 90), nên bạn sẽ không thể mua vé online. Phương án tốt nhất là đến trực tiếp tại sân vào ngày có trận đấu để mua vé.
Hướng dẫn đến sân Cressing Road: Đơn giản cho mọi fan
Dù ở một thị trấn nhỏ, việc di chuyển đến Cressing Road không hề khó khăn chút nào:
Di chuyển bằng tàu hỏa
Ga Braintree Railway Station chỉ cách Cressing Road khoảng 1,6 km và có các chuyến tàu từ London Liverpool Street. Ga Braintree Freeport Station tuy gần hơn một chút (được thiết kế phục vụ trung tâm mua sắm và rạp chiếu phim gần đó), nhưng đường đi bộ đến sân bóng có phần khó tìm hơn nếu bạn không phải là người địa phương.
Di chuyển bằng xe buýt
Nếu đi xe buýt, bạn hãy tìm các tuyến dừng trên chính con đường Cressing Road. Các tuyến xe số 30 và 38A sẽ đưa bạn đến khá gần sân, rất tiện lợi.
Di chuyển bằng ô tô
Đối với anh em lái xe, hãy đi theo đường M11 đến Lối ra 8, sau đó rẽ vào đường A120 hướng về Colchester. Tiếp tục đi khoảng 25 km, khi đến vòng xuyến đầu tiên thì rẽ vào lối ra đầu tiên, đó chính là Cressing Road. Cứ đi thẳng là bạn sẽ thấy sân bóng.
Di chuyển bằng máy bay
Sân bay London Stansted chỉ cách Braintree khoảng 19 km, đây rõ ràng là lựa chọn tối ưu nếu bạn định bay đến xem trận đấu. Tuy nhiên, vị trí của Braintree cũng cho phép bạn lựa chọn bất kỳ sân bay nào khác ở London.
Di chuyển bằng taxi
Vì ga tàu điện ngầm khá gần sân nên nhiều người có thể chọn đi bộ. Nhưng nếu bạn không muốn hoặc không thể, một chuyến taxi từ ga đến sân sẽ tốn khoảng 5 đến 10 Bảng, tùy thuộc vào tình hình giao thông trên Cressing Road.
Cận cảnh cột cờ góc sân Cressing Road, biểu tượng quen thuộc của một trận đấu bóng đá Anh
Lưu ý về chỗ đậu xe khi đến Cressing Road
Sân Cressing Road có một bãi đỗ xe nhỏ với phí 2 Bảng. Tuy nhiên, bãi đỗ này sẽ đóng cửa 30 phút trước giờ bóng lăn, nên nếu đến muộn thì bạn sẽ không thể gửi xe tại đây. May mắn là khu vực xung quanh sân có khá nhiều chỗ đậu xe trên đường, chỉ cần nhớ để mắt đến các biển báo cấm dừng đỗ để tránh phiền phức nhé.
Quán pub “chất” gần Cressing Road: Nơi gặp gỡ của hội mê bóng đá
Đi xem bóng đá mà không ghé quán pub làm cốc bia, chén tạc chén thù với anh em thì còn gì là chất nữa! Dưới đây là vài gợi ý pub gần Cressing Road cực ổn:
The Orange Tree – Quán ruột của fan Braintree Town
- Địa chỉ: Cressing Road, Braintree, Essex, CM7 3PH
- Điện thoại: 01376 344 013
Nằm ngay trên con đường Cressing Road, The Orange Tree là quán pub lý tưởng nhất gần sân. Thuộc chuỗi Greene King, quán này rất chào đón các fan bóng đá và thường xuyên chiếu các trận đấu trực tiếp từ Sky Sports hoặc TNT Sports. Quán có phục vụ đồ ăn, rất tiện để lấp đầy cái bụng trước khi vào sân, cùng đầy đủ các loại đồ uống quen thuộc.
The Bull – Sức hút từ thế kỷ 16
- Địa chỉ: Market Place, Braintree, Essex, CM7 3HJ
- Điện thoại: 01376 320551
Đi xa hơn một chút vào trung tâm Braintree là The Bull, cũng là một thành viên của gia đình Greene King. Nằm trong một quán pub xây từ thế kỷ 16, The Bull mang đến không gian độc đáo để bạn thưởng thức các loại đồ uống ngon cùng những món ăn đặc trưng của các chuỗi pub. Quán có khu vườn bia (beer garden) và bàn bi-a, tha hồ cho anh em “xõa” trước và sau trận đấu.
The Boars Head – Âm nhạc, thể thao và hơn thế nữa
- Địa chỉ: 85 High Street, Braintree, Essex, CM7 1JS
- Điện thoại: 01376 327643
The Boars Head tự xưng là “địa điểm nhạc sống hàng đầu Braintree”, điều này phần nào nói lên phong cách của quán. Mỗi tối thứ Sáu đều có karaoke, và lịch biểu diễn của các ban nhạc cũng rất phong phú. Quán có một khu vườn bia rộng rãi nếu thời tiết đẹp, còn không thì bạn có thể thử tài bi-a hoặc phi tiêu bên trong. Ngoài ra, quán cũng có TV chiếu thể thao trực tiếp khi không có chương trình nhạc sống.
Tóm lại, Cressing Road không chỉ là sân nhà của Braintree Town FC mà còn là một phần không thể thiếu trong câu chuyện về bóng đá Anh ở các giải đấu cấp thấp. Dù không hào nhoáng như Wembley hay Old Trafford, sân đấu này vẫn giữ nguyên vẹn cái hồn của một sân bóng cộng đồng, nơi mỗi trận đấu là một lễ hội nhỏ, nơi các cầu thủ “The Iron” cống hiến hết mình vì màu cờ sắc áo. Hy vọng với những thông tin chi tiết này, anh em hâm mộ đã có cái nhìn rõ hơn về một góc khác của bóng đá xứ sương mù. Liệu một ngày nào đó, Braintree Town sẽ vươn mình lên những đấu trường cao hơn và Cressing Road sẽ được biết đến rộng rãi hơn? Cùng chờ xem nhé!
